Het nieuw woonzorgcentrum zal ingeplant worden op de site van het domein Speelhof. Het perceel, gelegen langs de Diestersteenweg, is door het stadsbestuur ter beschikking gesteld. Het is een ideale woonomgeving voor senioren met enerzijds het rustige natuurdomein Speelhof in de buurt en anderzijds het stadscentrum slechts gelegen op wandelafstand.

De nieuwe campus voorziet 150 moderne woongelegenheden waarvan vijf voor kortverblijf. In totaliteit komen 18 nieuwe woongelegenheden bij omdat alle rusthuisbedden van het oude gedeelte van woonzorgcentrum ’t Meiland en van woonzorgcentrum Sint-Laurentius overgeheveld worden naar deze nieuwe campus.

Na de realisatie van deze woonzorgsite zal aan het oude gedeelte van de woonzorgcentra ’t Meiland en Sint-Laurentius een nieuwe bestemming worden gegeven, eveneens in functie van de noden van de verouderende bevolking.

Donderdag 28 oktober 2010, OCMW-raad stelt ontwerper nieuw woonzorgcentrum aan.

De OCMW-raad heeft in vergadering van 28 oktober 2010 de ontwerper voor het nieuwe woonzorgcentrum op de Diestersteenweg aangesteld. Via de architectuurwedstrijd van de Vlaamse Bouwmeester kwam het jonge architectenbureau Van Belle-Medina uit Antwerpen als beste naar voor. Zij zijn er als beste in geslaagd om een architecturale vertaling te geven aan het wensenprogramma dat door het OCMW werd opgesteld.

Het plan richt zich op een duurzaam, dynamisch en innovatief gebouw, maar ook op de ontwikkeling van de site. Het plan reageert eveneens op de groene context, waarbij er een interessante wisselwerking ontstaat tussen landschap en gebouw. In die zin kunnen we het een intelligent gebouw noemen.

Verder streven we met dit ontwerp naar een gebouw voor de toekomst. Een gebouw dat kan functioneren waarvoor het bedacht is, of eenvoudig kan transformeren naar een toekomstig gebruik waarvoor het geschikt is. In die zin kunnen we spreken van een flexibel en toekomstgericht gebouw.

Met dit plan wordt op een karaktervolle locatie, aan de rand van het stedelijk parkgebied Speelhof, een levensloopbestendig gebouw voorgesteld. Een gebouw van en voor de gemeenschap, dat de ambitie van het OCMW en de stad uitstraalt en ten dienste staat van haar bevolking. In die zin kunnen we spreken van een zorgvriendelijk gebouw.

Het betreft een laagbouw (gelijkvloers + één verdieping) waarbij de natuur maximaal wordt binnengehaald in elke zorgstudio. Om het terrein niet te zwaar te belasten wordt een ondergrondse parking (60 plaatsen) voorzien voor personeel en bezoekers. Op de gelijkvloerse verdieping zijn de publieke functies zoals onthaal, administratieve diensten, cafetaria, ontmoetingsruimte, kapsalon, … terug te vinden.

Er zijn vier afdelingen met telkens 32 zorgflats. Twee afdelingen zijn gesitueerd op de gelijkvloerse verdieping en twee afdelingen bevinden zich op de eerste verdieping. Daarnaast is er een beschermde afdeling met 22 zorgflats waar zwaar dementerende bejaarden aangepaste zorg en aandacht krijgen. De afgesloten en veilige patio zorgt ervoor dat ook de zwaar dementerende bewoners kunnen genieten van de groene omgeving.

De kostprijs is geraamd op 16.500.000 euro, waarvan ongeveer de helft wordt gesubsidieerd door de Vlaamse Overheid (VIPA-subsidies)

Teneinde zoveel mogelijk tegemoet te komen aan de wensen van de toekomstige gebruiker en het personeel wordt begin 2011 een volledig ingerichte modelkamer gebouwd in het huidige woonzorgcentrum ’t Meiland zodat men echt kan beleven hoe zo’n zorgstudio er zal uit zien. Bedoeling is om aan de hand van de gemaakte bemerkingen en suggesties de nodige aanpassingen te doen zodat we niet tijdens of na de bouwfase tot bepaalde ontdekkingen komen die dan wellicht niet meer kunnen worden ingepast.

De maquette geeft een goed beeld van hoe het gebouw er gaat uitzien. Het betreft een laagbouw (gelijkvloers + 1 verdieping) waarbij de natuur maximaal wordt binnengehaald in elke zorgstudio.